A agroenergia responsvel por cerca de 32% da energia ofertada no Brasil, o que coloca o pas na liderana mundial do setor. Quase 48% do total de energia ofertada obtida de fontes renovveis, como a biomassa, a energia hidroeltrica e os biocombustveis. A situao brasileira destaca-se no cenrio internacional, pois 85% da energia consumida no mundo vem de fontes no-renovveis, que se encontram na natureza em quantidades limitadas e se extinguem com a utilizao. Uma vez esgotadas, as reservas no podem ser regeneradas. Exemplos disso so o petrleo, o gs-natural e o carvo mineral.
O Brasil conta com caractersticas que favorecem a liderana no setor, como a grande extenso territorial e os recursos naturais que possibilitam ampliar a produo de insumos energticos provenientes da biomassa. Os avanos na substituio de combustveis fsseis por biocombustveis, como o etanol e o biodiesel, servem de modelo para outras naes.
Os biocombustveis so derivados de biomassa renovvel que podem substituir, parcial ou totalmente, combustveis derivados de petrleo e gs natural em motores a combusto ou em outro tipo de gerao de energia. Os dois principais biocombustveis lquidos usados no Brasil so o etanol, extrado de cana-de-acar, e o biodiesel, produzido a partir de leos vegetais ou de gorduras animais e adicionado ao diesel de petrleo em propores variveis. Os dois emitem menos compostos qumicos poluidores do que os combustveis fsseis no processo de combusto dos motores. Alm disso, o processo de produo mais limpo.
Vantagens
A adoo do etanol considerada um dos principais mecanismos de combate ao aquecimento global, pois reduz as emisses de gs carbnico (CO2). Parte do CO2 emitido pelos veculos movidos a etanol reabsorvido pelas plantaes de cana-de-acar. Isso faz com que as emisses do CO2 sejam parcialmente compensadas. O etanol pode ser produzido a partir de diversas fontes vegetais, mas a cana-de-acar a que oferece mais vantagens energticas e econmicas.
Os automveis que circulam no pas usam dois tipos de etanol combustvel: o hidratado, consumido em motores desenvolvidos para este fim, e o anidro, que misturado gasolina, sem prejuzo para os motores, em propores que podem variar de 18% a 25%.
Na comparao com o diesel de petrleo, o biodiesel tambm tem significativas vantagens ambientais. Estudos do National Biodiesel Board (associao que representa a indstria de biodiesel nos Estados Unidos) demonstraram que a queima de biodiesel pode emitir em mdia 48% menos monxido de carbono; 47% menos material particulado (que penetra nos pulmes); e 67% menos hidrocarbonetos.
O biodiesel um combustvel produzido a partir de leos vegetais ou de gorduras animais. Dezenas de espcies vegetais presentes no Brasil podem ser usadas na produo do biodiesel, entre elas soja, dend, girassol, babau, amendoim, mamona e pinho-manso. Desde 1 de janeiro de 2010, o leo diesel comercializado em todo o Brasil contm 5% de biodiesel. O Brasil est entre os maiores produtores e consumidores de biodiesel do mundo, com uma produo anual, em 2010, de 2,4 bilhes de litros e uma capacidade instalada, de 5,8 bilhes de litros.
Fonte: MAPA. Pela Assessoria de Comunicao Social. 29 de dezembro de 2011.