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Importncia da vitamina A para bovinos 6g4j6n
por Antony Hilgrove Monti Sewell
23/12/2009 - 16:54
Por Natlia DI Paula Laperuta, graduanda em zootecnia – UNESP – Ilha Solteira.
A vitamina A, conhecida como “vitamina do epitlio” ou retinol, indispensvel para os bovinos, pois atua na formao e manuteno da integridade da pele e das mucosas (conjuntival, brnquica, vesical e uterina). Ela tambm conhecida por sua relao com a funo reprodutiva dos animais (controle da reproduo), participao na membrana das clulas receptoras de luz da retina, desenvolvimento do sistema nervoso, desenvolvimento embrionrio, proteo aos epitlios germinativos nos machos e epitlio vaginal nas fmeas e manuteno da gestao em fmeas prenhes.
Por estes motivos considerada como uma das vitaminas mais importantes na suplementao de bovinos que, sem vitaminas, tornam-se consideravelmente menos produtivos. A vitamina A eficiente tambm na resistncia a doenas, sendo que a sua carncia frequentemente observada em bezerros nascidos de vacas deficientes neste nutriente, pois nascem com reduzidas reservas vitamnicas, ficando dependentes somente do aporte do colostro e do leite da me, que a nica fonte de vitamina A nas primeiras horas de vida. Quando isto ocorre comum observar, como consequncias, diarria, lacrimejamento, descarga nasal e, algumas vezes, incoordenao motora.
A vitamina A no ocorre nos alimentos vegetais em sua forma natural nem sintetizada pelos microrganismos do rmen, como ocorre com as vitaminas do complexo B, o que limita a sua disponibilidade para ingesto por parte de animais herbvoros, como os bovinos. Felizmente, apesar da ausncia da vitamina nos vegetais, neles est presente o β-caroteno, um de seus mais importantes precursores. Vegetais de folhas verdes e a alfafa so consideradas importantes fontes de β-caroteno.
Ess elemento, em sua forma natural (atravs de alimentos que contenham substncias carotenides) ou sinttica, vem sendo utilizado na bovinocultura de corte e de leite principalmente como forma de preveno e/ou tratamento de transtornos reprodutivos, pois h tempos conhecida a relao entre o elemento e a boa atividade reprodutiva dos animais.
O β-caroteno considerado uma “provitamina” e “se transforma” aps sofrer mudanas qumicas na mucosa intestinal, onde absorvido, na forma de vitamina A, junto com os lipdios. Hoje, seu valor como potencial transformador bastante conhecido, visto que o bovino tem a capacidade de sua converso em 24% (1 mg de β-caroteno equivale a 400 UI de vitamina A).
Durante o perodo quente e chuvoso as pastagens apresentam grande quantidade de elementos carotenides em sua composio, mas esta caracterstica drasticamente reduzida assim que entra a poca seca. Assim sendo, quando o animal no encontra na dieta as quantidades necessrias de β-caroteno, acaba por utilizar suas reservas hepticas de vitamina A. De acordo com o NRC 1996, os fatores que governam a deposio e a remoo de vitamina A heptica ainda no so bem conhecidos, porm um estudo realizado em 1989 por McDowell mostrou que a esta mobilizao da vitamina A do fgado (rgo em que fica armazenada) provavelmente esto relacionados os nveis de zinco, vitamina A (a necessidade de suplementao aumenta proporcionalmente absoro desta pelo intestino delgado) e vitamina E da dieta.
Alm disto, ainda podem estar relacionados negativamente mobilizao da vitamina A outros fatores, tais como: estresse, altas temperaturas e consumo excessivo de nitratos por parte dos animais.
Para animais em regime de confinamento praticamente todos os alimentos comumente utilizados contm pouca ou nenhuma vitamina A (fenos, silagem, bagao, capineiras, concentrados, etc), sendo que no caso de fenos e silagens a reduo nos valores da vitamina A ocorre devido ao seu extenso perodo de armazenamento. Neste caso, pode-se utilizar a suplementao da vitamina A por via parenteral.
Os principais sintomas de carncia de vitamina A so: reduo do apetite, menor ritmo de crescimento, pelagem spera, lacrimejamento e xeroftalmia, baixa taxa de concepo, abortos, reteno de placenta, cistos ovarianos, anormalidades do smen, libido reduzida e diarria, sendo que a sua carncia pode acarretar distrbios graves no trmino da gestao, como a reabsoro dos fetos e a ocorrncia de natimortos. Alm destes sintomas esta deficincia diminui a atividade sexual em reprodutores e o nmero e a motilidade dos espermatozides, causando tambm a inibio da espermatognese, reduo do tamanho do testculo e declnio da esteroidognese testicular.
Estudo conduzido para avaliar o efeito da vitamina A sobre a taxa de mortalidade de bezerros constatou que a taxa de natimortos e a mortalidade ps-natal diminuram com a suplementao com vitamina A, corroborando o seu efeito positivo na eficincia reprodutiva, bem como em evitar distrbios no trmino da gestao. Os resultados obtidos pelos autores esto demonstrados na tbela 1.
