Na onda da pior catstrofe nuclear ocorrida no Japo, o governo falhou em no tomar providncias a fim de evitar que animais ingerissem alimentos contaminados oriundos de regies atingidas pela radiao emitida pelo desastre de Fukushima.
Funcionrios do governo disseram que no podem afirmar se a carne contaminada foi vendida ao exterior. O que eles sabem que os animais que ingeriram alimentos da regio de Fukushima, a qual corresponde a 2,6% da produo de gado de corte do pas, foi entregue a 45 das 47 provncias do Japo.
Segundo a agncia japonesa de notcias NHK, foram detectados nveis de csio radiativo 70 vezes acima do limite mximo estabelecido pelo governo japons em alimentos utilizados na rao de bovinos em uma fazenda a menos de 100km da usina nuclear de Fukushima.
No incio, foram contabilizados 637 animais que teriam ingerido alimentos contaminados por csio radioativo. Atualmente, esse nmero saltou para aproximadamente 1,5 mil animais.
Os EUA e Japo possuem um longo histrico de embargos de carne bovina.
Em 2001, os EUA proibiram a importao de carne japonesa devido o pnico gerado pelo surto do “mal da vaca louca”. Em 2003 o Japo proibiu a entrada de carne vinda dos EUA sob a mesma alegao. Em 2005, as restries foram derrubadas em ambos os pases. Entretanto, seis semanas depois, o Japo proibiu novamente a entrada de carne norte-americana, e aps seis meses ou a restringir parcialmente as importaes.
Segundo a Dow Jones, o Japo importa dos USA somente carne de animais com idade inferior a 20 meses de vida e probe partes consideradas de alto risco de contaminao por encefalopatia espongiforme (mal da vaca louca), como tecidos cerebrais e a espinha dorsal, que so totalmente removidos. Com a dificuldade de saber o tipo de tecido procedente, a carne moda tambm foi proibida.
A restrio parcial fez com que os EUA exportassem para o Japo de 2004 a 2005 apenas 15% do que foi exportado em 2003. A Associao Nacional de Pecuaristas, estimaram que os produtores perdem cerca de US$1 bilhes por ano por conta das restries s importaes.
Autoridades do USDA informaram que foram encontrados casos de animais com febre aftosa no Japo no primeiro semestre de 2010. Nessa poca, os EUA tambm proibiram a entrada de carne suna vinda do Japo em decorrncia do surto do vrus H1N1, a gripe suna.
Em abril de 2011 os EUA proibiram novamente a importao de carne vinda do Japo sobe a alegao da presena de animais contaminados pela febre aftosa.